“怕什么,鑰匙早丟了這么多年,誰還能進來?”
腳步聲往遠處去了,沈靜姝這才松了口氣。根據結構圖,密道出口該在底層雜物間,看來離目標不遠了。
石階盡頭是扇木門,縫隙里漏出昏黃的光,門軸處積著厚灰,顯然許久沒人動過。沈靜姝推開門時,灰塵簌簌往下掉,她捂住口鼻,閃身進去,又輕輕帶上門,連一點聲響都沒敢出。
眼前是片書海。柏木書架高達兩丈,一排排立著,像沉默的森林,一直延伸到視線盡頭。書架上堆滿了書冊,有的用藍布函套裹著,有的露著泛黃的紙頁,邊角卷得厲害。空氣中飄著墨香與樟香,還有淡淡的灰塵味,吸進肺里,嗆得人喉嚨發緊。
沈靜姝貼著書架往里走,鞋底踩在散落的書頁上,發出“沙沙”的輕響。每走幾步便抬頭看一眼——結構圖上說,通往上層的樓梯在東側第三排書架后。忽然聽見不遠處傳來茶杯碰撞的脆響,她立刻蹲下身,躲在書架后,看著兩個內侍端著茶盞走過,宮帽上的流蘇晃來晃去。
等內侍進了隔壁房間,沈靜姝才起身,快步走到第三排書架后。果然有架旋轉木梯,梯身是深色硬木,刻著簡單的云紋,每級臺階都磨得發亮。她扶著扶手往上走,木頭“吱呀”一聲輕響,在寂靜的書庫里格外刺耳。沈靜姝僵在原地,直到確認沒驚動旁人,才繼續往上挪,每一步都像踩在刀尖上。
二層的書架更精致,都配著銅制書擋,上面刻著“經部”“史部”的字樣。書冊也更整齊,不少函套上貼著明黃色簽條,顯然是皇家秘藏。沈靜姝沒敢停留,徑直上了三層,剛踏上最后一級臺階,便被眼前的景象驚得屏住了呼吸。
三層沒有書架,擺著幾臺巨大的儀器,都蒙著灰布??勘钡奈恢昧⒅_簡儀,銅制的支架生著綠銹,露在布外的窺管磨得發亮。旁邊的渾天儀更高,三層環架套在一起,最外層的地平圈刻著方位,中層的黃道圈嵌著玉石刻度,最里面的四游環上掛著個小銅球,想必是模擬星辰用的。布幔上落著厚灰,卻仍能看出底下儀器的鎏金光澤。
沈靜姝沿著墻根往前走,指尖劃過冰涼的石壁,心里默念著結構圖:四層是觀星臺核心,暗格就在樓梯正對的墻壁上。她剛踏上通往四層的樓梯,就聽見樓下傳來急促的腳步聲,還有個尖細的嗓音在呵斥:“什么人?!站??!”
頭皮瞬間炸開,沈靜姝幾乎是手腳并用地往上爬,裙擺勾在梯級上,“刺啦”一聲裂開個口子,她卻只顧著往前沖。推開四層的木門時,迎面撞見座一人高的渾天儀,鎏金的子午圈在微光下閃著冷光,環壁上的度分刻度細密如蟻。四周的墻壁嵌著星圖壁畫,北斗七星的位置用銀粉勾勒,雖已黯淡,仍能看出當年的精致。
正對著樓梯口的墻壁上,赫然有個凹陷,形狀與璃龍佩分毫不差!身后的腳步聲越來越近,火把的光已經晃到了樓梯轉角。沈靜姝掏出錦囊,手抖得厲害,將里面的殘片全倒在掌心——碎片邊緣還帶著火燒的焦痕,是去年從觀星閣廢墟里一點點扒出來的。
她閉上眼睛,將殘片按向凹陷。指尖剛碰到石壁,就感覺碎片發燙,那些暗金紋路突然亮了起來,像有生命似的流動,順著碎片的縫隙蔓延,在凹陷里拼出完整的璃龍佩虛影,金輝柔和得像月光。
“咔咔咔——”
石壁后傳來機括轉動的聲響,沉悶而有力,像齒輪在咬合。眼前的墻壁緩緩向兩側滑開,露出個黑黢黢的洞口,冷風從里面涌出來,帶著淡淡的龍涎香。沈靜姝心中狂喜,彎腰就要鉆進去。
可就在這時,一道凌厲的破空聲自身后襲來,帶著刺骨的寒意。她甚至能感覺到那股殺氣擦著后頸掠過,發絲被氣流掀得飄起來。沈靜姝猛地往前撲,額頭撞到洞口的石壁,疼得眼前發黑,可身后的襲擊卻并未停歇——
“噗”的一聲輕響,什么東西釘在了她方才站著的地方。沈靜姝回頭一瞥,只見支羽箭扎在渾天儀的銅環上,箭尾還在微微顫動,箭鏃閃著冷光。樓梯口已經站滿了侍衛,火把的光將他們的影子拉得很長,為首的太監尖聲道:“拿下這刺客!”
洞口的冷風卷著龍涎香撲在臉上,沈靜姝看著那片濃黑的未知,又瞥了眼越來越近的侍衛,牙關一咬,鉆進了暗格。身后傳來石壁合攏的聲響,還有侍衛的怒罵聲,可她已經跌進了更深的黑暗里,只有掌心的殘片還在發燙,像顆不滅的星火。
暗格里的空氣很悶,混著龍涎香與舊紙的味道。沈靜姝扶著石壁站起來,指尖摸到些刻痕,像是文字又像是圖案。她往前走了兩步,腳下踢到個硬邦邦的東西,彎腰一摸,竟是個銅制匣子,鎖孔形狀與那枚銅鑰匙正好吻合。
就在她要掏出鑰匙時,忽然聽見身后傳來輕微的響動,像是衣料摩擦石壁的聲音。沈靜姝猛地轉身,發間銀簪已經拔在手里,卻只看見黑暗中兩點微光,像野獸的眼睛,正幽幽地盯著她。