第59章 壽宴驚瀾（第1頁）

榮禧堂內的暖香，是沉水香混著蜜合香熬煮的甜暖，裹著鎏金狻猊香爐里吐出來的裊裊青煙，纏在懸掛的朱紅壽字彩燈上——燈穗垂著碎金，風一吹就晃，把滿廳的珠光寶氣都映得發虛。永寧侯府的親眷世交擠在紫檀木八仙桌旁，銀箸碰著青瓷碗沿，脆響里裹著半真半假的笑語；有人袖口露著翡翠鐲子，轉腕時“叮”地撞在杯沿，目光卻往旁人的賀禮上瞟，那點打量藏在笑紋里，比針尖還細。

沈靜姝牽著春雨的手，從側門的陰影里走進去。她今日穿的藕荷色纏枝蓮緞面襖，是去年的舊衣，領口的金線磨得發淡，月白百褶裙垂在青磚上，只在走動時晃出幾縷輕紋；發間那支素銀簪子，連雕花都是最簡單的纏枝，在滿廳的赤金點翠里，素得像株剛從雪地里拔出來的寒梅，連帶著她那張本就蒼白的臉，都添了幾分寡淡。

剛找了個靠后的空位坐下，幾道目光就像細針似的扎過來。

“那就是世子夫人？瞧著比從前還瘦，病氣沒好透似的。”說話的是三太太身邊的陪房，聲音壓得低，卻故意讓沈靜姝能聽見，指尖還悄悄指了指她的素銀簪。

“可不是么，聽說她院里前幾日還亂著，壽禮怕是湊活的吧？”另個穿石青襖子的婆子接話，嘴角勾著譏誚，眼風掃過沈靜姝的裙角，像在看什么上不得臺面的東西。

那些話飄在暖香里，細若蚊蚋，卻字字鉆進沈靜姝耳中。她垂著眼睫，長睫在眼下投出淺影，雙手交疊放在膝上，指腹輕輕蹭著裙擺的褶皺——只有藏在袖中的指尖悄悄蜷縮，指甲掐著掌心的軟肉，那點疼讓她記著：《藥師佛說法圖》的墨漬還在眼前晃，而懷中這卷臨時改的《萬壑松風圖》，是她唯一的籌碼，賭錯了，就是萬劫不復。

主位上的太夫人，穿一身絳紫色五福捧壽妝花通袖袍，袍子上的金線壽字在燈下發亮，連盤扣都是赤金嵌紅寶石的；頭上那頂赤金點翠大發冠，翠羽閃著幽光，壓得她鬢邊的珍珠步搖只敢輕輕晃。她半靠在鋪著玄狐皮的太師椅上，兒孫叩拜時，她只微微抬眼，目光掃過那些羊脂玉、珊瑚樹，嘴角噙著淡笑，卻沒半點真切的暖意——仿佛眼前的珍玩，都不過是些尋常物件。

各房獻壽禮時，廳里的氣氛就像被燒到了沸點。三爺捧著半人高的羊脂白玉觀音上來，玉質白得像凝脂，觀音的衣紋垂墜如真絲，連掌心的凈瓶都雕得透亮，一亮相就引得滿廳“嘖嘖”贊嘆，太夫人的笑終于深了些，指尖碰了碰玉瓶，說句“費心了”。四爺獻的前朝孤本棋譜，紙頁泛著陳年的米黃，墨字是小楷，一筆一劃透著勁，太夫人接過時，特意讓張嬤嬤拿了放大鏡，翻了兩頁才道：“我近來正愁沒好棋譜，你倒懂我心意。”

輪到姨娘們時，柳姨娘走得最是招搖。她穿一身水紅色縷金百蝶穿花云錦襖，襖子上的蝴蝶用金線勾了翅，走動時像真要飛起來；手里捧著的紫檀木嵌螺鈿屏風，十二扇疊著，展開時螺鈿在燈下發著虹彩，每扇上都繡著個不同字體的“壽”字，連邊角都綴了細珍珠。“母親，兒媳尋了最好的繡娘，趕了三個月才成的。”她屈膝時，鬢邊的金步搖晃得厲害，語氣里的得意藏都藏不住。太夫人果然笑出了聲，讓張嬤嬤收在身邊，說“擺去我書房，日日能瞧”。

張嬤嬤侍立在太夫人身后，手里捧著銀質托盤，眼角余光卻總往沈靜姝那邊飄。見柳姨娘得了夸，她嘴角勾出絲冷笑，用帕子慢騰騰擦著托盤邊緣，那模樣像在等什么好戲——等沈靜姝拿不出像樣的壽禮，等太夫人動怒，等這世子夫人徹底沒臉。

終于，司禮的老管家清了清嗓子，高聲唱喏：“世子夫人沈氏，獻壽——”

這話像塊冰投進滾油里，滿廳的喧鬧瞬間靜了。銀箸停在半空，說笑的人閉了嘴，所有目光都齊刷刷聚過來——有好奇，有憐憫，更多的是幸災樂禍，像要看她怎么在這滿堂錦繡里丟人。沈靜姝甚至能感覺到，柳姨娘正用帕子擋著嘴，眼底的笑意快溢出來了。

她深吸了口氣，暖香鉆進肺腑，卻壓不住心口的發緊。緩緩起身時，月白裙掃過椅腿，帶出縷輕響；走到堂中站定，她屈膝下拜，裙角鋪在青磚上，像朵綻開的白梅：“兒媳沈氏，恭祝母親福如東海，壽比南山。”

聲音清凌凌的，沒什么力氣，卻奇異地穿破了滿廳的浮華，落在每個人耳中，帶著種定了心的穩——不像要獻壽，倒像早把輸贏都看透了。

太夫人的目光落在她身上，那目光從她的素銀簪掃到舊襖子，嘴角的笑還在，語氣卻淡得像水：“起來吧。你身子弱，能來就好，不必多禮。”聽不出關切，也聽不出苛責，倒像在應付個無關緊要的人。

沈靜姝謝恩起身，從春雨手里接過那卷畫軸。畫軸裹著深藍綾子，她雙手捧著遞上去，指尖微微發顫，卻笑得溫順：“兒媳無才，前幾日讀龔賢的畫論，忽得靈感，便熬夜臨摹了幅《萬壑松風圖》。松柏長青，風骨永存，愿母親如松柏，福壽綿長。”

“龔賢的山水？”太夫人終于坐直了些，眼中閃過絲興味。龔賢的“黑龔”畫風，墨色濃得化不開，滿紙都是蒼勁的力道，閨閣女子多愛工筆花鳥，臨摹這個的，倒是少見。她抬手示意，旁邊的丫鬟連忙上前，小心翼翼地展開畫軸，綾子劃過桌面，帶出細響。

宣紙一展開，滿廳的目光都凝住了。三尺余長的宣紙上，墨色濃淡相宜：遠山用淡墨染，像蒙了層薄霧，山尖的雪透著虛；近峰用濃墨皴擦，石紋粗糲，像能摸到凹凸；松針更妙，用焦墨勾出，密而不亂，針尖帶著勁，仿佛風一吹，就能聽見松濤響——真有幾分龔賢那“筆力扛鼎”的氣勢。

坐在角落里的老翰林，是侯府的世交，懂畫。他瞇著眼看了半晌，輕輕點了點頭，對身邊的人低嘆：“這世子夫人，筆力竟這般扎實，倒不像傳聞里那般……”話沒說完，卻已道盡了訝異。

太夫人的目光在畫上流轉，從松針掃到山石，手指在太師椅扶手上輕輕敲著，半晌才道：“難為你有這份心思，筆力也見功底，不錯。”這已是今日壽宴上，難得的一句實夸。