第25章 輪軸流轉（第2頁）

沈驚鴻癱坐在泥地上，看著工匠們將槍管碼成小山，忽然笑出聲。這些槍管還沒鏜孔、沒裝扳機，卻比任何珍寶都讓他心安——它們不是冰冷的鐵器，是能擋在遼東雪原上的盾。

太子驗過槍管，當即下旨：軍器監擴招工匠，再增五排“流水作”，務必在五月前造出三千支燧發銃。旨意傳到工部，趙世卿雖不情愿，卻也只能調撥木料和鐵料，只是在奏折里暗諷“少年弄權，靡費錢糧”。

沈驚鴻沒空理會朝堂紛爭。他正忙著解決新問題：鏜孔的工匠手藝參差不齊，有的槍管內徑差了半厘，裝上火藥就炸膛。

“得做個標準量具。”他讓銀匠打了個黃銅圓筒，內徑恰好是銃口的尺寸，“每個鏜好的槍管都得能套進這圓筒，差一絲都不行。”他又畫了個帶刻度的木尺，“槍管長度必須是三尺二寸，多一分少一分都要返工。”

蘇卿卿看著他在木尺上刻線，忽然道：“鏜孔時，工匠總憑手感定深淺，不如做個‘止推器’？”她撿起根竹片，比劃著，“在鏜桿上套個木環，到了尺寸就卡住，再也進不去。”

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沈驚鴻拍著大腿站起來：“對！就像木匠刨木頭用的卡子！”他立刻找來硬木，讓木匠照著做了十幾個，果然鏜孔的誤差小了大半。

五月初的朝會上，徐光啟捧著第一批組裝好的燧發銃，奏請太子派軍匠赴遼東傳授使用之法。趙世卿卻突然發難：“三千支銃，用了五千斤蘇鋼，耗費軍餉兩萬兩，可這滑膛銃終究是滑膛銃，能比得過女真的弓馬？”

沈驚鴻站在殿下，忽然開口：“趙大人，弓馬再好，一箭只能射一人；燧發銃雖準頭有限，卻能十支齊發，百步之內人馬俱碎。”他頓了頓，聲音朗朗，“更重要的是，這‘流水作’能日夜不停，女真能一日造十張弓，咱們卻能一日造百支銃！”

殿內鴉雀無聲。朱常洛看著階下那個身形尚顯單薄的少年，忽然想起他初見時，還在為鉆槍管的廢鐵心疼。不過半年光景，竟已能站在朝堂上，用鐵與火的道理反駁尚書。

“準奏。”太子的聲音帶著笑意，“徐大人，你親自帶著軍匠去遼東，告訴將士們，這銃不是死物，是他們手里的底氣。”

送徐光啟出城那天，沈驚鴻往他行囊里塞了本小冊子，上面記著槍管保養的法子：“雨天用完要擦干，銃口得用布塞住防泥沙，每月要拆開扳機上油……”

徐光啟笑著收下：“你這心思，比軍器監的老匠頭還細。”他忽然壓低聲音，“南京那邊傳來消息，畢懋康看到了你改良的燧發銃圖紙，說要親自來京與你論藝。”

沈驚鴻心里一動。那個在圖紙上寫下“自生火銃”的先驅，終于要來了。

回到軍器監，流水線上的叮當聲此起彼伏。第一排的熔爐燒得正旺，紅熱的鐵坯映著工匠們黝黑的臉龐；第二排的吊錘起落有序，“咚咚”聲像在敲打著時間的鼓點；第三排的水桶里，淬火的槍管發出“滋滋”的輕響，泛起一層細密的藍霜。

沈驚鴻走到最末的檢驗臺，拿起一支鏜好的槍管，對著太陽看。滑膛的內壁雖不及后世膛線精密，卻光滑如鏡，看不到一絲瑕疵。他知道，這還不是盡頭——膠泥凹模能更耐用，淬火的水溫能更精準，流水作的環節能再細分。

晚風從敞開的棚門吹進來，帶著遠處麥田的麥香。沈驚鴻摸了摸腰間的算籌銀簪，忽然覺得，這軍器監的鐵與火，和江南織坊的絲與線，原是一樣的道理——都要靠著無數人的手，無數次的試，才能織出守護家國的網。

他轉身往工匠們走去，手里拿著新畫的圖紙。上面畫著個更精巧的扳機，用的是南方產的硬木，能減少三成的磨損。明天，又將是流水不停、輪軸轉動的一天。

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