第二天一早,徐光啟看著案上厚厚的防御圖,眼眶泛紅。他立刻讓人將圖紙抄錄數(shù)份,通過(guò)薊鎮(zhèn)的軍郵送往遼東各衛(wèi)所,還特意在信里注明:“此乃翰林院沈生與其友所繪,雖稚嫩卻實(shí)用,望諸將留意?!?/p>
消息傳到東宮,太子朱常洛讓人把沈驚鴻叫去。東宮的藏書(shū)閣里,太子正對(duì)著葉赫部的貢品發(fā)呆——那些東珠、貂皮還擺在架上,進(jìn)貢的部落卻已灰飛煙滅。
“這些圖,是你畫(huà)的?”太子拿起一份防御圖,聲音低沉。
“是學(xué)生與蘇卿卿一起畫(huà)的。”沈驚鴻低頭道。
太子沉默片刻,忽然道:“孤知道你們盡力了。有些事,不是你們的錯(cuò)?!彼钢巴?,“你看這宮墻,看著堅(jiān)固,內(nèi)里的朽壞,卻不是一兩根木頭能撐住的。”
沈驚鴻抬頭,看見(jiàn)太子眼里的疲憊。這位儲(chǔ)君雖有抱負(fù),卻處處受制于萬(wàn)歷和保守派,連想救一個(gè)部落都做不到。
“但孤不會(huì)放棄?!碧幽闷鹨恢е旃P,在防御圖上批道,“著遼東都司參照此圖布防,所需軍械,由內(nèi)帑撥付?!?/p>
這道旨意雖然微弱,卻已是太子能做的極限。沈驚鴻知道,內(nèi)帑的銀子遠(yuǎn)不夠裝備所有衛(wèi)所,但至少,那些收到圖紙的將領(lǐng),會(huì)多一分準(zhǔn)備。
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離開(kāi)東宮時(shí),沈驚鴻遇見(jiàn)了蘇卿卿。她手里捧著一個(gè)新做的銅制量角器,上面刻著“開(kāi)原衛(wèi)”三個(gè)字。
“我爹說(shuō),開(kāi)原衛(wèi)的參將是他的舊識(shí),會(huì)看這些圖的?!彼蚜拷瞧鬟f給他,“這個(gè)你帶著,說(shuō)不定……說(shuō)不定將來(lái)能用得上?!?/p>
沈驚鴻接過(guò)量角器,銅面冰涼,卻仿佛能焐出溫度。他忽然想起葉赫使者說(shuō)過(guò)的話:“我們女真有句老話,風(fēng)來(lái)了,草要自己扎根?!?/p>
或許他和蘇卿卿,就是那些在風(fēng)里扎根的草。他們改變不了風(fēng)向,卻能讓自己扎得更深,讓更多的草聚在一起,連成一片能擋風(fēng)的草原。
深秋的風(fēng)越來(lái)越冷,吹得翰林院的老槐樹(shù)嘩嘩作響。沈驚鴻坐在格物堂里,繼續(xù)校對(duì)《算學(xué)新說(shuō)》的刻版。書(shū)里收錄了蘇卿卿的“烽火信號(hào)加密法”,還加了一章“遼東地形測(cè)算”,雖然未必能改變什么,卻像是在黑暗里點(diǎn)了一盞小小的燈。
他知道,葉赫的余音不會(huì)散去。努爾哈赤的野心已經(jīng)暴露,遼東的戰(zhàn)火遲早會(huì)燃起。但他不會(huì)停下手里的筆和算籌——因?yàn)樗巧蝮@鴻,是那個(gè)在薊鎮(zhèn)烽火臺(tái)下刻下“新聲”的少年,是那個(gè)答應(yīng)過(guò)妹妹要守護(hù)“平安”的哥哥。
窗外的枯葉落盡了,露出光禿禿的枝椏,卻在寒風(fēng)里透著一股倔強(qiáng)的挺拔。沈驚鴻望著那些枝椏,忽然覺(jué)得,這就像他和蘇卿卿,還有無(wú)數(shù)堅(jiān)守在遼東的人——看似單薄,卻有著不肯折斷的骨。
葉赫已矣,但他們的聲音,會(huì)變成新的烽火,在遼東的土地上,一直燃燒下去。
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