“陷害他的人是誰?”林晚秋問。
張教授翻出一份舊檔案:“是他的同窗好友,王敬之。兩人同時參加科舉,王敬之怕柳長風考得比他好,就故意設了這個圈套。”
林晚秋把證據整理好,在柳長風的忌日那天來到他的故居——也就是現在的37號書房。她點燃三炷香,把證據放在桌上:“柳先生,你的冤屈洗清了,王敬之后來科舉落榜,終身不得志,這是他的報應。”
手稿突然自己翻開,里面的字跡漸漸變得清晰工整,黑色的墨漬也慢慢褪去。林晚秋看到一個穿長衫的身影在書房里拱手作揖,然后化作一縷墨香消散在空氣中。她指尖的墨漬終于洗掉了,書房里的墨香也變得清新宜人,再也沒有了陰森的感覺。
張教授后來告訴林晚秋,《槐香筆錄》里的詛咒其實是柳長風的執念,他只是想找人替他洗清冤屈。現在真相大白,手稿成了研究清末文人生活的重要資料,那些扭曲的字跡也恢復了本來的模樣,字里行間充滿了對槐花里的熱愛。
第十二章:除夕的燈籠
轉眼到了除夕,槐香里的居民都在貼春聯掛燈籠,空氣中彌漫著鞭炮和飯菜的香味。林晚秋本想回父母家過年,卻接到鄰居的電話:“林小姐,你快回來看看,37號門楣上的燈籠自己亮了!”
她趕回槐香里時,發現37號門楣上掛著一盞紅燈籠,紅色的光芒在夜色中格外醒目,而她明明記得臨走時已經把燈籠收起來了。更奇怪的是,燈籠里沒有蠟燭,光芒卻源源不斷地散發出來。
鄰居們圍在門口議論紛紛:“這燈籠是沈小姐當年出嫁時掛的,后來她上吊后就摘下來了……”“聽說除夕晚上掛紅燈籠,是為了給孤魂野鬼照路回家……”
林晚秋想起沈婉和陳明的故事,心里隱隱有些觸動。她買了紙錢和香燭來到老槐樹下,剛點燃香燭,就看到燈籠的光芒變得更加明亮,照亮了整條槐香里的青石板路。
這時,她看到幾個模糊的身影在巷子里走動——穿嫁衣的沈婉、穿軍裝的陳明、彈古琴的陳景明、繡紅鞋的繡娘……他們都面帶微笑,像是在互相拜年。林晚秋甚至看到了王大爺的身影,他正提著竹籃給大家分糖果,就像生前一樣慈祥。
“他們是在過年啊。”林晚秋喃喃自語。
張教授也來了,他看著這些身影感嘆道:“槐香里的魂魄都有未了的心愿,可他們本性不壞,只是太孤獨了。除夕是團圓的日子,他們也想聚在一起熱鬧熱鬧。”
林晚秋在37號門口擺了一張桌子,上面放著餃子、糕點和酒,就像招待客人一樣。那些身影漸漸圍攏過來,雖然看不清面容,卻能感受到他們的喜悅。燈籠的光芒照在他們身上,暖洋洋的,沒有了往日的陰森。
午夜十二點,鞭炮聲響起,新年到了。那些身影向林晚秋拱手作揖,然后漸漸消散在晨光里。門楣上的燈籠也慢慢熄滅,恢復了普通燈籠的模樣。
大年初一,林晚秋發現桌上的食物少了很多,酒杯里的酒也空了。她在老槐樹下看到了一圈嶄新的腳印,像是很多人在這里站過。鄰居們都說,今年的槐香里特別暖和,連寒風都帶著甜味。
林晚秋突然明白,這些盤踞在槐香里的魂魄,其實只是想被記住,想被溫暖。他們的執念不是害人,而是對這片土地的眷戀和對未了心愿的執著。而她,成了連接生者與逝者的橋梁,幫他們完成了心愿,也讓槐香里的故事得以延續。
第十三章:最后的詭談
春暖花開時,槐香里要進行老城區改造,很多老房子都要被拆除。林晚秋接到通知,37號和15號也在拆遷范圍內,她不得不搬走了。
搬走前的最后一個晚上,林晚秋坐在老槐樹下,看著月光透過枝葉灑在地上,想起了這半年來的經歷。從沈婉的黑影到陳明的軍裝,從鏡中魅影到雨夜琴聲,槐香里的每個角落都藏著故事,每個故事都帶著悲歡離合。
“要走了嗎?”一個熟悉的聲音傳來,是沈婉的聲音。
林晚秋回頭,看到沈婉、陳明、陳景明、柳長風等人的身影站在月光里,他們的面容比以前清晰了很多,眼神里帶著不舍。“槐香里要拆了,”林晚秋的眼眶有些濕潤,“但我會記住這里的一切。”
“我們也會記住你。”陳景明說,“是你幫我們完成了心愿,讓我們得以安息。”
柳長風遞給她一卷紙:“這是《槐香筆錄》的續集,記載了我們的故事,留給你做紀念。”
林晚秋接過紙卷,發現上面的字跡正是她這段時間經歷的所有事情,從第一章的槐香影子到第十二章的除夕燈籠,條理清晰,墨香宜人。“謝謝你們。”她哽咽著說不出話。
身影們漸漸后退,向她揮手告別,然后化作點點星光,融入老槐樹的枝葉里。林晚秋看到老槐樹上開滿了槐花,比以往任何時候都要茂盛,白色的花瓣在月光下輕輕飄落,像是在為她送行。
第二天,拆遷隊來到槐香里時,發現37號和15號的老房子已經空無一人,只有桌上放著一本民俗繪本和一卷線裝書。老槐樹下立著一塊石碑,上面刻著“槐香里詭談于此終結,人間溫情永世流傳”。
林晚秋搬到了新的住處,繼續畫著民俗故事。她把槐香里的經歷寫成了書,書名叫《夜巷詭談集》,出版后引起了很大的反響。很多人來到槐香里尋找故事里的痕跡,卻只看到一片新建的居民樓,樓前種著一排新的槐樹。
只有林晚秋知道,槐香里的故事并沒有結束。每當槐花盛開的季節,她總能聞到空氣中熟悉的槐花香,仿佛那些身影從未離開,只是換了一種方式守護著這片土地。而那些未了的執念,早已化作人間的溫情,在歲月里靜靜流淌。
(全文完)