樹洞里的畫面還在繼續。大火熊熊燃燒,李家媳婦在火中絕望地嘶吼;陳德才和幾個村民偷偷處理現場,偽造意外的痕跡;老族長在榕樹下焚香祈禱,臉上帶著復雜的神情……一幕幕往事在火光中重現,揭開了被塵封十年的罪惡。
隨著最后一幅畫面消散,榕樹發出一聲凄厲的悲鳴,巨大的樹冠轟然倒塌,激起漫天火星。樹干在火焰中逐漸化為灰燼,樹洞也隨之坍塌,只留下一個冒著青煙的深坑。
嬰兒的哭聲消失了,空氣中的腥甜氣味也漸漸散去,取而代之的是燒焦的草木味。村莊恢復了久違的寧靜,仿佛連風都變得溫柔了許多。
“結束了……一切都結束了。”陳老五癱坐在地上,淚水混合著煙灰流下,“我們終于不用再怕榕樹神了。”
陳默走到深坑旁,看著逐漸熄滅的余火,心中百感交集。這場持續十年的噩夢,終于在火焰中畫上了句號。但那些逝去的生命,那些犯下的罪孽,卻永遠無法挽回。
第十二章
塵埃落定
第二天一早,村民們陸續來到村口,看著化為灰燼的榕樹遺址,臉上都帶著復雜的神情。有恐懼,有悲傷,也有一絲解脫。
陳默和林偉將老族長、陳德才和張大爺的遺體妥善安葬。陳建軍在得知真相后,羞愧難當,向陳默坦白了自己一直以來的隱瞞。原來他早就知道當年的部分真相,只是被老族長威脅,不敢說出來。
“小默,對不起。”陳建軍低著頭,聲音沙啞,“我爸當年也參與了,我怕說出真相,我們家會被村里人唾棄。”
陳默拍了拍他的肩膀:“都過去了。現在真相大白,該贖罪的人已經付出了代價,活著的人要好好活下去,不能再重蹈覆轍。”
陳建軍點點頭,眼眶泛紅:“我知道該怎么做。我會告訴村里人真相,讓大家都記住這個教訓,再也不能迷信害人了。”
村里的祠堂被燒毀了,但村民們并沒有氣餒。在陳默和陳建軍的帶領下,大家開始清理廢墟,重建家園。雖然過程艱難,但每個人的臉上都帶著希望的神情。
王婆婆將李家媳婦的日記小心地收好,說要把它傳給村里的后代,讓他們永遠記住這段歷史,不要再被迷信蒙蔽雙眼。陳老五也主動承擔起照顧村里孤寡老人的責任,用行動彌補當年的過錯。
陳默在村里待了半個月,幫著處理完父親的后事,又協助村民們重建村莊。他將鎮魂佛留在了榕樹遺址旁,希望它能繼續守護這個飽經磨難的村莊。
離開的那天,陽光明媚,村莊在陽光下顯得格外寧靜祥和。村民們都來送他,臉上帶著真誠的笑容。
“小默,有空常回來看看。”王婆婆拉著他的手,依依不舍地說。
“會的,王婆婆。”陳默笑著點頭,“等村里建好了,我一定回來。”
陳建軍將他送到村口,遞給了他一個布包:“這是爸留給你的,他說等你回來再交給你。之前一直沒敢給你。”
陳默接過布包,打開一看,里面是一本厚厚的筆記本。筆記本里記錄著父親這些年的懺悔和反思,還有他對榕樹邪性的研究,以及想要彌補過錯的計劃。最后一頁,父親寫道:“希望小默能明白,真正的惡魔不是榕樹,而是人心的貪婪和迷信。愿村莊早日擺脫詛咒,重獲安寧。”
陳默合上筆記本,淚水忍不住奪眶而出。他終于理解了父親的苦衷和悔恨。
車子緩緩駛離村莊,陳默回頭望去,村口的榕樹遺址已經被清理干凈,幾個孩子正在那里嬉笑打鬧。陽光灑在他們身上,充滿了生機和希望。
他知道,血色榕樹的陰影已經徹底消散,這個村莊將迎來新的開始。而這段經歷,也將永遠銘刻在他的心中,提醒他要敬畏生命,遠離迷信,堅守內心的善良和正義。
第十三章
余音
回到城市后,陳默的生活逐漸恢復了平靜,但血色榕樹的陰影卻時常在他的夢境中浮現。他將父親的筆記本整理出版,希望能讓更多人了解迷信的危害。沒想到這本書竟然引起了不小的反響,很多人寫信來分享自己類似的經歷,也有人對故事的真實性提出質疑。
這天,陳默收到了一封特殊的來信。信封上沒有寄件人地址,只寫著“陳默親啟”。他拆開信封,里面只有一張泛黃的照片和一張紙條。
照片上是一個年輕的女人抱著嬰兒,站在榕樹下,臉上帶著溫柔的笑容。女人的眉眼間,竟然和那個紅衣女人張蘭有幾分相似。陳默心中一動,仔細看向照片背面,發現上面寫著一行小字:“姐姐和外甥,1998年夏。”
這是李家媳婦和那個被犧牲的嬰兒!陳默的心臟猛地一跳,拿起那張紙條。紙條上的字跡娟秀,正是李家媳婦日記里的筆跡:
“親愛的妹妹:當你看到這封信時,我可能已經不在人世了。我知道村里的人不會放過我的孩子,他們被榕樹的邪性迷惑了心智。但我相信,正義或許會遲到,但絕不會缺席。我把鎮魂佛藏在了樹洞里,它能壓制榕樹的邪性。如果有一天你能看到真相,一定要讓那些人付出代價,讓榕樹的詛咒徹底終結。告訴世人,真正的神,是心中的善良和正義,而不是裝神弄鬼的邪物。姐姐絕筆。”
陳默拿著照片和紙條,久久說不出話來。原來李家媳婦早就預料到了自己的結局,她留下的不僅是仇恨,更是對正義的期盼和對迷信的反抗。