“王爺,此次雖勝,但傷亡不小,南北皆需鞏固。是否……暫緩開拓,休養(yǎng)生息一段時(shí)間?”一位負(fù)責(zé)民政的官員謹(jǐn)慎地提出建議。
吳銘走到地圖前,沉默良久。廳內(nèi)所有人都屏息凝神,等待著他的決斷。他知道休養(yǎng)生息的必要性,新明需要時(shí)間消化戰(zhàn)果,恢復(fù)元?dú)狻5采钪瑪橙瞬粫?huì)給你這個(gè)時(shí)間。停步不前,就是坐以待斃。
“不。”吳銘終于開口,聲音清晰而堅(jiān)定,“我們不能停。南線,林風(fēng)。”
“末將在!”林風(fēng)踏前一步。
“你立刻著手,以‘揚(yáng)威號(hào)’為核心,整合繳獲的西班牙戰(zhàn)艦,加速訓(xùn)練水師官兵。我要你在三個(gè)月內(nèi),形成一支可以遠(yuǎn)航、具備持續(xù)作戰(zhàn)能力的艦隊(duì)!目標(biāo),不是被動(dòng)防御,而是有能力前出至呂宋附近海域,監(jiān)視西班牙動(dòng)向,必要時(shí),可以主動(dòng)出擊,打擊其海上運(yùn)輸線!”吳銘的手指重重地點(diǎn)在馬尼拉的位置上。被動(dòng)挨打從來不是他的風(fēng)格,只有將戰(zhàn)火引向敵人的地盤,才能爭取主動(dòng)。
林風(fēng)眼中爆發(fā)出狂熱的光芒:“末將領(lǐng)命!定不負(fù)王爺重托!”
“北線,”吳銘的目光轉(zhuǎn)向老陳和地圖上北海鎮(zhèn)的位置,“北海鎮(zhèn)不能只滿足于防守。定國養(yǎng)傷期間,由老陳你暫代北海鎮(zhèn)守備,不僅要重建堡壘,還要以其為支點(diǎn),向周邊輻射。對(duì)那些中小部落,加大懷柔力度,貿(mào)易、醫(yī)術(shù)、乃至幫助其抵御灰熊部落的欺凌,都可以用上。我們要爭取大多數(shù),孤立極少數(shù)。同時(shí),派出精干小隊(duì),尾隨灰熊部落撤退方向,務(wù)必找到‘鱗爪’在北方的據(jù)點(diǎn)位置!記住,是偵察,不是決戰(zhàn)。”
“屬下明白!”老陳肅然應(yīng)命。
“新明港內(nèi)部,”吳銘環(huán)視眾人,“工坊全力運(yùn)轉(zhuǎn),優(yōu)先保障軍械生產(chǎn)和新式火炮的鑄造。農(nóng)墾不能放松,糧食是根本。格物院集中力量,一是改進(jìn)火藥配方和鑄造工藝,二是根據(jù)繳獲的西班牙火槍,看看能否取其長處,改進(jìn)我們的火銃。三是……加強(qiáng)對(duì)牛痘接種的推廣和記錄,人口,是我們最寶貴的資源。”
一道道命令清晰明確,將戰(zhàn)后略顯茫然的新明重新拉回了高速運(yùn)轉(zhuǎn)的軌道。沒有人再提休養(yǎng)生息,每個(gè)人都從鎮(zhèn)國秦王的話語中感受到了緊迫感和強(qiáng)大的意志。
夜色深沉,鎮(zhèn)國秦王府的書房內(nèi),燈火通明。吳銘終于有時(shí)間坐下來,仔細(xì)閱讀來自各方更詳細(xì)的報(bào)告。徐妙錦端著一碗熱湯走進(jìn)來,輕輕放在案頭。“喝點(diǎn)東西,早些休息吧。”她看著丈夫眉宇間的疲憊,輕聲勸道。
吳銘握住她的手,感受到她指尖的微涼。“讓你擔(dān)心了。”
“南北皆敵,如履薄冰,我如何能不擔(dān)心?”徐妙錦嘆了口氣,“尤其是定國……他還那么小。”
“雛鷹總要經(jīng)歷風(fēng)雨才能翱翔。”吳銘語氣平靜,卻帶著一絲不易察覺的心疼,“這是他的命,也是他的責(zé)任。”他頓了頓,低聲道,“如今看來,當(dāng)年離開大明,或許并非全是壞事。至少在這里,我們能按照自己的方式,打造一片根基,應(yīng)對(duì)這些來自四面八方的威脅。若還在朝中,恐怕早已被那些蠅營狗茍耗盡心力,何談應(yīng)對(duì)如此危局?”
徐妙錦沉默片刻,反握住他的手:“無論在哪里,我和孩子們都在你身邊。”
吳銘心中一暖,正欲說什么,門外傳來親衛(wèi)低沉的聲音:“王爺,新明港外海發(fā)現(xiàn)不明船只窺探,形制……似乎是大明水師的哨船!”
吳銘瞳孔微縮,與徐妙錦對(duì)視一眼,都看到了對(duì)方眼中的凝重。剛剛經(jīng)歷南北兩場惡戰(zhàn),新明正是虛弱之時(shí),大明的水師在這個(gè)節(jié)骨眼上出現(xiàn),是巧合,還是……?
他立刻起身,沉聲道:“通知林風(fēng),加強(qiáng)海上巡邏,沒有我的命令,不許與明船發(fā)生沖突。另外,讓港內(nèi)做好應(yīng)對(duì)一切可能的準(zhǔn)備。”
平靜的日子,總是如此短暫。來自故土的視線,如同另一道無形的枷鎖,悄然勒緊。新明的未來,依舊充滿了未知的驚濤駭浪。
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