“王爺,非是我等不愿報(bào)效朝廷,實(shí)是心寒矣!郭英那廝,不僅克扣糧餉,還將好鐵好料私自販出塞外,換回皮毛馬匹中飽私囊!軍中火銃十之七八不堪用,甲胄皆是破爛,如何御敵?”一名滿臉刀疤的參將憤慨道。
“更有甚者,”另一名千戶(hù)壓低聲音,“末將曾親眼所見(jiàn),有疑似江南口音的神秘人,出入郭英府邸,所談之事,似乎……與海上有關(guān)。”
江南?海上?吳銘心中一動(dòng),難道北疆的亂局,與東南那些殘余勢(shì)力還有牽連?這潭水,比想象得更深!
“諸位將軍,國(guó)之屏藩,豈容蠹蟲(chóng)蛀空?”吳銘目光掃過(guò)眾人,聲音沉毅,“本王欲整肅邊軍,重振軍威,需諸位鼎力相助!陛下賜我便宜之權(quán),凡證據(jù)確鑿者,無(wú)論涉及何人,皆可先斬后奏!”
他需要這些地頭蛇的力量,來(lái)對(duì)抗郭英的勢(shì)力,并獲取關(guān)鍵證據(jù)。
眾軍官交換了眼色,最終,那位刀疤參將代表眾人,單膝跪地,抱拳道:“王爺既有魏公信物,又持圣意,心系邊關(guān)將士,末將等愿效犬馬之勞,助王爺鏟除奸佞,還北疆一個(gè)朗朗乾坤!”
斷箭為盟,無(wú)聲的誓言在破廟中回蕩。吳銘終于在大同軍中,撬開(kāi)了一道裂縫,獲得了一支可信賴(lài)的力量。
有了內(nèi)應(yīng),吳銘的行動(dòng)更加精準(zhǔn)和迅速。他根據(jù)軍官們提供的線索,將下一個(gè)目標(biāo),鎖定在了大同鎮(zhèn)最重要的軍械庫(kù)之一——位于城西的“武備三庫(kù)”。
在刀疤參將等人的策應(yīng)下,吳銘繞過(guò)郭英的管轄,以“巡查軍械維護(hù)狀況”為名,強(qiáng)行進(jìn)入了武備三庫(kù)。
庫(kù)門(mén)打開(kāi)的一剎那,一股混合著鐵銹、霉?fàn)€和灰塵的刺鼻氣味撲面而來(lái)。眼前的景象,讓即使有所準(zhǔn)備的吳銘,也倒吸了一口涼氣!
庫(kù)房?jī)?nèi),本該擺放整齊的刀槍劍戟,大多東倒西歪,銹跡斑斑。弓弩的弦纜大多腐朽斷裂。堆放的甲胄,皮革霉?fàn)€,鐵片生銹,輕輕一碰就簌簌掉渣。而最關(guān)鍵的,是存放在特定區(qū)域的火器。
大量號(hào)稱(chēng)庫(kù)存的火銃,實(shí)際上根本無(wú)法使用,銃管堵塞、銹死,甚至有些根本就是木棍刷漆的假貨!火藥受潮結(jié)塊,鉛彈規(guī)格不一,雜亂堆放。
“這……這如何能用來(lái)御敵?!”隨行的格物院工匠痛心疾首。
更令人發(fā)指的是,在庫(kù)房最深處,他們發(fā)現(xiàn)了被刻意隱藏起來(lái)的一批軍械。這些軍械保養(yǎng)良好,刀鋒雪亮,甲胄完整,甚至還有數(shù)十支堪稱(chēng)精良的火銃和數(shù)門(mén)小型佛郎機(jī)炮!與外面那些破爛形成了鮮明對(duì)比。
“這些……是準(zhǔn)備用來(lái)做什么的?”吳銘聲音冰冷,問(wèn)向陪同(實(shí)為監(jiān)視)的庫(kù)大使。
那庫(kù)大使面如土色,渾身顫抖,在吳銘凌厲的目光和刀疤參將的逼視下,終于崩潰,跪地哭訴:“王爺饒命!是……是郭總兵……他讓小的們將好器械另行存放,一部分……一部分用來(lái)裝備他的親兵,另一部分……另一部分偷偷……偷偷運(yùn)出關(guān)外,與蒙古人交易……”
私藏軍械!資敵!?
盡管已有心理準(zhǔn)備,但聽(tīng)到庫(kù)大使親口承認(rèn),吳銘還是感到一股怒火直沖頂門(mén)!郭英之罪,罄竹難書(shū)!
然而,就在吳銘準(zhǔn)備下令抓捕庫(kù)大使,并以此為契機(jī)直指郭英時(shí),異變?cè)偕?/p>
庫(kù)房外突然傳來(lái)一陣喧嘩和兵刃撞擊聲!
“不好了!庫(kù)房走水了!快救火!”有人在外面聲嘶力竭地大喊。
緊接著,濃煙從庫(kù)房縫隙中涌入!顯然是有人想縱火毀滅證據(jù)!
“保護(hù)王爺!控制庫(kù)大使!”刀疤參將反應(yīng)極快,立刻指揮手下護(hù)衛(wèi)吳銘,并死死按住那個(gè)面如死灰的庫(kù)大使。
吳銘在濃煙中咳嗽著,心中卻一片冰寒。對(duì)方反應(yīng)如此之快,手段如此狠辣,竟不惜燒毀整個(gè)軍械庫(kù)也要阻止他!這大同的水,實(shí)在太深了。他必須立刻拿到庫(kù)大使的口供,并找到更確鑿的物證,否則,這把火,很可能會(huì)燒到他自己的頭上。
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