他走到工坊區域圖前,目光落在標注為“火炮試射區”的偏僻海岸。那里,一門按照新明標準縮小比例鑄造的試驗型前裝青銅炮,正在進行最后的調試。黝黑的炮管在陽光下閃爍著冷硬的光澤。
“加快進度。”吳銘對負責火炮的老陳說道,聲音不高,卻帶著一種緊迫感,“我們需要盡快拿出能用的樣品,不僅僅是給朝廷看,更是給我們自己看。”
他必須讓朱標和朝廷繼續看到他的“價值”,才能爭取更多的時間。同時,新明那邊,必須加快武裝力量的建設和情報網絡的鋪設,以應對越來越近的窺探和可能的沖突。
來自海疆的密訊,如同一記警鐘,在天津衛的喧囂和朝堂的算計之外,敲響了另一重危機的序曲。吳銘知道,他面臨的棋局,遠不止大明北疆這一處。更廣闊的海域,更復雜的勢力,正在緩緩拉開帷幕。
天津衛的海風帶著咸腥氣息,卷過火炮試射區臨時壘起的土墻。一門縮小比例的青銅炮靜靜臥在炮位上,黝黑的炮身泛著冷光,炮口指向遠處海面上預設的廢舊船筏。鎮國秦王吳銘、老陳及幾位核心匠師屏息凝神,周圍護衛則警惕地注視著四方。
“裝填完畢!”一名匠師檢查完藥包和鐵彈,沉聲匯報。
吳銘深吸一口氣,壓下心中的波瀾。這雖非新明最先進的火炮,卻是他在大明體制內,利用現有條件所能達到的技術驗證巔峰。“試射!”
令旗揮下。
匠師將火把湊近炮尾的藥捻。
“嗤——”
藥捻急速燃燒,瞬間沒入炮膛。
下一刻——
“轟!!!”
一聲遠超火銃轟鳴,近乎撕裂耳膜的巨響猛然炸開!大地似乎都為之震顫!炮口噴吐出長達數尺的熾烈火焰和濃密白煙,強勁的氣浪將附近地面的沙塵席卷一空!
所有人的目光死死盯住遠處的海面。
只見一道模糊的黑影以肉眼難以捕捉的速度劃破空氣,帶著凄厲的呼嘯,狠狠砸在數百步外的廢舊船筏上!
“哐嚓!”
木屑橫飛!那艘不小的船筏如同被巨錘擊中,攔腰斷成兩截,殘骸迅速被海浪吞沒!
成功了!
短暫的寂靜后,試射場上爆發出壓抑的歡呼!老陳激動得老臉通紅,抓住吳銘的胳膊:“王爺!成了!這威力!這射程!”
吳銘緊繃的臉上也終于露出一絲如釋重負的笑意。數據符合預期,這證明了他的技術路線和工坊的制造能力是可靠的。有了這門炮作為樣板,后續放大制造用于城防、艦載的重型火炮便有了堅實的技術基礎。
“記錄數據,清理炮膛,準備下一次試射,檢驗連續發射能力。”吳銘迅速下達指令,喜悅被謹慎取代。他知道,這聲雷鳴,很快就會傳到該聽到的人耳朵里。
果然,火炮試射成功的消息,比預想中更快地傳回了京城。
乾清宮內,朱標聽著太監的稟報,眼中精光閃爍。“聲如霹靂,射程逾五百步,一擊碎船……”他喃喃自語,手指無意識地敲著桌面。這威力,已遠超他認知中的任何火器。吳銘果然沒有讓他失望,不,是超出了他的期望!若有數十門此類火炮置于邊關,何懼北虜騎兵?若置于海疆……
想到此處,朱標心頭又是一凜。如此利器,能鑄于天津,是否也能鑄于海外新明?吳銘主動交出管理權,是真的心無芥蒂,還是以退為進,將真正核心的技術隱藏得更深?