“陛下……”徐達(dá)終于開(kāi)口,聲音沉重,“此銃……確是利器。吳銘此舉,雖是大逆不道,然……然其展現(xiàn)之力,非同小可。海外之地,竟有如此能工巧匠和……和奇思妙想?”他巧妙地將重點(diǎn)引向了技術(shù)本身,試圖淡化政治對(duì)抗色彩。
朱標(biāo)猛地抬頭,死死盯著徐達(dá):“魏國(guó)公!到了此時(shí),你還要為他說(shuō)話嗎?!他這是在向朕示威!在用這些奇技淫巧威脅朕!”
徐達(dá)跪下,卻不卑不亢:“老臣不敢。老臣只是以為,此物既現(xiàn)于朝堂,或可令軍器局悉心研究,即便無(wú)法全盤(pán)仿制,或能從中汲取靈感,改進(jìn)我軍之火器。至于那些農(nóng)工之術(shù)……或可交由欽天監(jiān)、將作監(jiān)謹(jǐn)慎研判,去偽存真。”
就在這時(shí),老太監(jiān)王景弘又匆匆入內(nèi),呈上一份新的八百里加急:“陛下!福建巡撫急奏!數(shù)日前,有疑似西夷之大艦三艘,出現(xiàn)于外海,并與……與那新明港發(fā)生炮戰(zhàn)!據(jù)了望哨所觀,炮聲隆隆,火光沖天,似激戰(zhàn)良久!后西夷艦船退去,新明港……似乎無(wú)恙!”
“什么?!”殿內(nèi)眾人再次震驚!
西班牙人!竟然真的去了!而且還和新明港打了一仗?!更驚人的是,新明港似乎……頂住了?!
這一消息,如同最后一根稻草,徹底壓垮了朱標(biāo)心中的某些東西。
吳銘不僅擁有超越大明的技術(shù),還能正面擊退西洋強(qiáng)大的艦隊(duì)?!那他……他到底在海外經(jīng)營(yíng)出了一股何等強(qiáng)大的力量?!鎖海令?真的能鎖住他嗎?恐怕只會(huì)把他徹底推向?qū)α⒚妫踔痢扑c其他西洋勢(shì)力勾結(jié)!
恐懼,深深的恐懼,第一次如此清晰地攫住了朱標(biāo)的心臟。他原本以為吳銘只是疥癬之疾,憑借天朝上國(guó)的體量足以碾壓。但現(xiàn)在看來(lái),他面對(duì)的,可能是一個(gè)前所未有的、擁有可怕潛力的對(duì)手!
“咳咳咳……咳咳!”朱標(biāo)咳得撕心裂肺,幾乎喘不上氣。王景弘慌忙上前替他撫背。
良久,朱標(biāo)才緩過(guò)氣來(lái),臉色灰敗,眼神中充滿了疲憊、掙扎和一絲不易察覺(jué)的……恐懼。
他揮了揮手,聲音微弱卻帶著一種前所未有的凝重:“此事……暫且壓下。燧發(fā)槍移交軍器局,命其秘密研究,不得外傳!那些圖紙……封存,命欽天監(jiān)選派可靠之人,秘密……研判。”
他不再提立刻嚴(yán)懲徐妙錦母子,也不再高聲咒罵吳銘。
他的態(tài)度,悄然發(fā)生了變化。從絕對(duì)的憤怒和壓制,轉(zhuǎn)向了一種更復(fù)雜、更謹(jǐn)慎的……警惕和觀望。
“魏國(guó)公……”朱標(biāo)看向依舊跪著的徐達(dá),語(yǔ)氣緩和了一些,“你……先回府吧。看好你的家人。朕……需要好好想想。”
“老臣……遵旨。”徐達(dá)重重叩首,心中五味雜陳。他知道,皇帝的態(tài)度松動(dòng)了,但這松動(dòng)的背后,是更深的忌憚和不確定性。女兒和外孫的處境,似乎安全了一些,卻也更加微妙了。
徐達(dá)退下后,朱標(biāo)獨(dú)自一人坐在空曠的大殿中,看著那三支冰冷的燧發(fā)槍?zhuān)路鹂吹搅艘粋€(gè)正在加速脫離掌控的世界,眼神迷茫而焦慮。
新明港,夜幕再次降臨。
偵察小船帶回消息:西班牙艦隊(duì)依舊在遠(yuǎn)海徘徊,似乎在進(jìn)行修補(bǔ)和休整,并無(wú)立即進(jìn)攻的跡象。
吳銘稍微松了口氣,但不敢有絲毫懈怠。他巡視完加固工事的進(jìn)度,回到總督府,疲憊地揉了揉眉心。
桌上,放著徐妙錦那封短短的信。他拿起信,又看了一遍,目光最終落在“以新明大局為重”那幾個(gè)字上。
(內(nèi)心OS:妙錦,你們就是我的大局。技術(shù)威懾的第一步似乎起效了,朱標(biāo)應(yīng)該已經(jīng)收到‘禮物’了。接下來(lái),就是等待,等待朝廷的反應(yīng),等待蔣瓛的消息,等待……我們真正站穩(wěn)腳跟的那一天。)
他提起筆,想要寫(xiě)一封回信,卻發(fā)現(xiàn)千言萬(wàn)語(yǔ)不知從何說(shuō)起,最終只寫(xiě)下四個(gè)字:
“安好,勿念。”
這封信,能否穿過(guò)重重封鎖,送到徐妙錦手中,猶未可知。
但這是一個(gè)承諾,一個(gè)丈夫和父親的承諾。
海風(fēng)從窗外吹入,帶著涼意和遠(yuǎn)方的氣息。
新明港的危機(jī)遠(yuǎn)未結(jié)束,但吳銘的眼神,卻比任何時(shí)候都更加堅(jiān)定。
技術(shù)碾壓的牌已經(jīng)打出,接下來(lái),就看這跨越重洋的博弈,如何繼續(xù)下去了。
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