黑影身手極為矯健,在狹小的空間內(nèi)騰挪閃避,竟險之又險地避開了大部分弩箭,只有一支擦著他的手臂而過,帶起一溜血花。他撞破另一側(cè)的窗戶,落入院中。
院中,蔣瓛負(fù)手而立,面無表情,周圍是數(shù)十名手持強(qiáng)弓勁弩、腰佩繡春刀的錦衣衛(wèi)高手,將他團(tuán)團(tuán)圍住。
“束手就擒,可留全尸。”蔣瓛的聲音冰冷,不帶一絲感情。
黑影蒙著臉,只露出一雙陰鷙的眼睛,他掃視四周,知道今日絕難幸免,眼中閃過一絲決絕。他猛地抬手,似乎要咬碎口中的毒囊。
就在這千鈞一發(fā)之際——
“啪!”
一顆不知從何處射來的小石子,精準(zhǔn)地打在他的手腕上,力道奇大,讓他動作一滯。
幾乎是同時,一道身影如蒼鷹搏兔般從屋頂撲下,速度快得驚人,一腳踢在他的下頜!
“咔嚓!”令人牙酸的骨裂聲響起。
黑影慘哼一聲,毒囊混合著鮮血和牙齒吐了出來,整個人被重重踹倒在地,幾名錦衣衛(wèi)一擁而上,瞬間將其制服,卸掉了下巴和四肢關(guān)節(jié),防止其自盡。
蔣瓛走上前,扯下那人的蒙面巾,露出一張平凡無奇、屬于工部某司一位資深主事的臉。
吳銘這時才從陰影處緩緩走出,看著那張因?yàn)閯⊥春徒^望而扭曲的臉,平靜地對蔣瓛道:“看來,我們釣到了一條不小的魚。接下來,就看蔣指揮使的手段,能從他嘴里掏出多少東西了。”
他抬頭望向東南方向,那是大海的方向,目光深邃。
內(nèi)奸已現(xiàn),但這僅僅是開始。海上的風(fēng)浪,只會越來越急。
詔獄深處,燈火幽暗,空氣中彌漫著血腥與草藥混合的刺鼻氣味。被捕的工部主事王弼被牢牢縛在刑架上,四肢關(guān)節(jié)已被復(fù)位,但下巴仍被小心地控制著,防止其咬舌自盡。他面色慘白,身上雖無太多明顯外傷,但精神已然瀕臨崩潰。蔣瓛親自坐鎮(zhèn),審訊已持續(xù)了半夜。
吳銘站在刑房外間的陰影里,隔著柵欄靜靜地看著。他并非嗜血之人,但深知此刻的仁慈就是對大明、對“星槎”計劃、對無數(shù)為此付出心血之人的殘忍。
天光微亮?xí)r,蔣瓛走了出來,手中拿著一份墨跡未干的供狀,臉上帶著一絲疲憊,但眼神銳利如鷹。“他招了。”蔣瓛將供狀遞給吳銘。
吳銘快速瀏覽,眉頭越皺越緊。
王弼,工部虞衡清吏司主事,職位不高,卻因負(fù)責(zé)部分軍工物料核算,能接觸到一些外圍信息。他并非被佛郎機(jī)人直接收買,而是通過一個隱秘的江南絲綢商會作為中間人。對方許以重利,并以其留在老家的父母妻兒安危相威脅,逼迫他提供關(guān)于“星槎”計劃,特別是“破浪”號的相關(guān)情報。他主要負(fù)責(zé)傳遞一些物料采購清單、船塢大致進(jìn)度等零散信息,首航的具體日期和路線,是他偶然間從一位醉酒的水師文書官口中套出。
“江南商會……‘四海綢緞行’?”吳銘目光一凝,這個名字他有些印象,是近年來在江南迅速崛起的大商號,背景神秘,生意做得極大,與不少江南出身的官員交往甚密。
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“已經(jīng)派人去查了,但估計線索到了那里就會斷。”蔣瓛冷聲道,“這些人行事謹(jǐn)慎,王弼也只是他們眾多眼線中的一個,而且是隨時可以舍棄的卒子。”
“他有沒有提到,那些佛郎機(jī)人,除了破壞,還想得到什么?”吳銘追問。
蔣瓛指了指供狀末尾:“問了。他說對方似乎對‘破浪’號的帆裝系統(tǒng),也就是你命名的‘麒麟帆’,以及一種能遠(yuǎn)距離精確航行的‘儀器’格外感興趣,多次催促他打探細(xì)節(jié)。”