他仔細比對憑證編號、交易雙方和日期,很快發現了問題:有幾筆大宗交易,憑證編號在正式檔案中有記錄,但在這本副冊上,交易對象卻被涂改過,原本的名字被墨水掩蓋,旁邊另添了一個看似無關的商號名稱。
這種涂改手法巧妙,若非刻意比對,極易忽略。
貓膩就在這里!這些被修改的交易記錄,很可能就是“夜梟”資金洗白、囤積鹽引的關鍵證據!那本“雜項出入”賬,則是他們可能用來向鹽司內部人員行賄或支付“活動經費”的黑賬!
吳銘心中豁然開朗,但臉上依舊不動聲色。他知道,現在還不是攤牌的時候。這些賬目只是間接證據,缺乏直接指向具體人物和“夜梟”組織的鐵證。林宏誠既然敢讓他看,必然做好了應對查問的準備,甚至可能留有后手。
“看來鹽司賬目果然浩繁,非一日之功可窺全貌。”吳銘將賬冊放回原處,拍了拍手上的灰塵,“今日就先到這里吧。有勞林大人陪同。”
林宏誠似乎松了口氣,連忙道:“吳大人辛苦。”
離開鹽司衙門,吳銘立刻密令錦衣衛:
第一,嚴密監控林宏誠及鹽司幾位核心屬官的一舉一動,尤其是其與外界聯絡;
第二,設法拿到那幾本可疑賬冊的原件或完整抄本,進行技術鑒定,確認墨跡新舊和涂改痕跡;
第三,根據副冊上被涂改前的模糊字跡和編號,反向追查那些鹽引期貨憑證的真實流向!
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回到驛館,吳銘心情既興奮又凝重。興奮的是,終于在看似銅墻鐵壁的鹽司內部找到了突破口;凝重的是,對手的滲透程度可能遠超想象,連鹽政核心部門都被其侵蝕。這揚州的水,比預想的還要深。
“既然找到了賬本上的漏洞,接下來就是順藤摸瓜,找到做假賬的人,以及背后受益的人。”吳銘鋪開紙筆,開始勾勒鹽司內部可能存在的利益鏈條。
“林宏誠就是個馬仔,至于最終的BOSS。得看看,這些被洗白的鹽引,最終肥了誰的腰包。”
林宏誠自盡了。
吳銘聞訊,第一時間帶人趕到林府。
書房內一片狼藉,顯然經過翻動,許多文書賬簿已被焚毀,火盆里只剩下些灰燼余溫。
林宏誠的尸體已被解下,面色青紫,死狀凄慘。
“好一個死無對證!”吳銘面沉似水,心中怒火翻騰。林宏誠的死,太過巧合,就在他查出賬目問題、施加壓力之后。這絕非簡單的畏罪自殺,更像是被人逼死滅口,企圖掐斷線索!
“昨夜都有何人見過林大人?”吳銘厲聲詢問林府管家和仆役。
管家戰戰兢兢地回答:“回……回欽差大人,昨夜老爺從衙門回來后,便獨自在書房,說是要靜思,不讓任何人打擾。只有……只有二更時分,鹽司的王經歷(經歷:官名)前來送過一份緊急公文,待了約莫一炷香的時間便走了。”
王經歷!吳銘立刻想起,就是那個在檔案庫中眼神閃爍、屢次試圖引導書吏遠離關鍵書架的小官!他是林宏誠的心腹,也是接觸機密賬目最多的人之一!
“立刻控制王經歷!封鎖鹽司衙門,所有屬官不得離衙,所有文書檔案封存待查!”吳銘當機立斷。
然而,還是晚了一步。當錦衣衛趕到鹽司衙門和王經歷家中時,已是人去樓空。王經歷及其家眷,連同一些細軟,仿佛人間蒸發了一般。在其值房內,同樣發現了焚燒文件的痕跡。
線索似乎再次中斷,而且是以如此慘烈和決絕的方式。對手的狠辣與果決,令人心驚。
這無疑表明,吳銘查賬的方向觸及了他們真正的核心利益,不惜犧牲掉林宏誠這顆重要的棋子,也要保全更深層的人物和網絡。
揚州官場上下震動,流言四起。有同情林宏誠的,有猜測欽差辦案酷烈逼死大員的,更有一種暗流,試圖將輿論引向“吳銘借題發揮,擾亂鹽政”的方向。